岁末冬初，甘蔗喜迎丰收，正是熬制红糖的好时节。东乡区瑶圩乡有着上百年古法制作红糖的历史。红糖作坊内，雾气腾腾，红糖飘香，一派热火朝天的繁忙景象。村民匠心坚守，推陈出新，依托传统工艺，拓展增收门路，红糖成为冬日里的甜蜜事业，承载着村民的致富梦。
古村飘来糖香味“哇好香，甜丝丝的味道！”12月3日，记者走进东乡区瑶圩乡万马岭村万石塘村小组，循着阵阵香甜味，来到了制糖师傅谢国兴的红糖作坊内。灶头里柴火正旺，8口排列整齐的铁锅不断冒着热气，锅里“咕噜咕噜”冒着泡。从作坊内飘出的红糖香味，浸染了整个村子。
万石塘村是一个有着700多年历史的古村落。这里群山环抱，古色古香，文风鼎盛。在保护历史文化的同时，具有上百年历史的古法红糖制作工艺也传承至今。
每年甘蔗收获的季节，当地村民都有制作红糖的传统。制作红糖需要经过榨汁、过滤、摇瓤、熬糖、封锅、摆糖等许多道工序，除了榨甘蔗汁借助机器，接下来的每一道工序都需要手工完成。
“这是在封锅，不会让红糖烧焦粘住锅底。”谢国兴拿着一把长柄大勺不停地舀着锅里的黄色糖浆，从约半米高的位置缓缓淋入锅中。凭着近二十年的红糖制作经验，谢国兴在掌控好火候的同时，不停地搅拌舀动，保证红糖稠而不粘不焦。谢国兴把熬好的糖浆，盛放到一个木质的矩形模具中，又开始熬起了另一锅糖浆。“摆糖是关键，这决定着红糖的口感。”另一位制糖师傅陈国良立即用竹片左右摆动着糖浆，帮助糖浆快速散热冷却，随后拿起木锤用力滚压，待糖浆变成了色泽偏黄的固体状，红糖便制作完成，这便是糖农口中的新糖，需经时间的沉淀才能变为红棕色的老糖。
2014年，谢国兴在村里开了这家作坊，他是远近闻名的制糖好手，该作坊每天能产出近350公斤的红糖。鹰潭市余江区马荃镇蔗农吴新天，把家里采收完的2000多公斤甘蔗运到谢国兴作坊加工。“我凌晨4点多就来了，每年都会来这里加工红糖。”吴新天乐呵呵地称着刚熬制出来的红糖，准备打包带回鹰潭。
红糖熬出致富经古法制作的红糖不仅是养生健体的食品，更是村民寒冷冬日里增收致富的“甜蜜事业”。据万石塘村党支部书记谢光明介绍，今年马岭村种植了100余亩甘蔗，每亩纯收入可达10000元。
瑶圩乡分布着9个红糖作坊。瑶圩乡瑶圩村的红糖作坊，是瑶圩乡较大的红糖制作点，这里每天能产出近500公斤的红糖。
吃完午饭，75岁的周丑女早早来到作坊，今天下午轮到她家熬红糖。作坊外，榨完汁的甘蔗梗将被送往甘蔗地里作为明年的肥料。
在甘蔗榨汁机旁，看着不断涌出的蔗汁，周丑女可乐坏了。周丑女今年种植了3亩甘蔗，预计可产出近2000公斤的红糖，一年大概能实现纯收入40000多元。
“趁着身体还好，明年要多种几亩甘蔗。”周丑女咧着嘴笑着说。红糖给村民带来增收的同时，也成为村民就业的渠道。据了解，瑶圩村的红糖作坊今年雇了5个村民前来务工，王巧娥是其中之一。她是金溪县双塘镇人，去年经亲戚引荐在红糖作坊务工。她告诉记者，目前已经在这里工作19天了，每天能拿到100元的工资，“现在家里的农活也忙完了，冬闲的时候出来赚点钱。”
“土”红糖实力吸粉红糖性温、味甘、入脾，具有益气补血、健脾暖胃、活血化瘀等作用，古法制作的手工红糖更是深受消费者青睐。
瑶圩乡沿用百年传承的“土法”制作红糖，不加入任何添加剂，既保留了红糖的原汁原味，也保证了它本身的营养价值。这样的“土”红糖，俘获了一大批忠实粉丝。从鹰潭自驾过来的顾客徐女士，今年是第三年和朋友一起前来购买红糖。“每年都会来这里买红糖，今天买了100公斤，给家里亲戚朋友都送一点，这里好山好水，风景优美，做出来的红糖也很不错。”徐女士的喜爱之情溢于言表。
瑶圩乡的红糖久负盛名，在本地畅销的同时，也在福建、浙江等地走俏。瑶圩村红糖作坊合伙人周小女这几天可高兴坏了，她改良的红糖，卖到了每公斤50元的价格。原来，前段时间一名厦门顾客联系上她订购红糖，但是顾客要求红糖块的形状相似、重量均等，于是她在晾糖模具上进行改良，将模具分割成一个个大小相等的小方槽，这样晾出的糖脱模后便成了大小重量均等的糖块。为了迎合市场的需求，村民更是推出“心”形的红糖，并加入姜汁等食材丰富红糖的口味。
依托古法红糖制作工艺，瑶圩乡下一步还将采用专业合作社的模式，把古法红糖推上产业化、品牌化、专业化发展之路，让瑶圩红糖越做越香，村民生活越来越甜！
文/通讯员 乐 欢 本报记者 黄萍萍 实习记者 张 缨 万里婷 图/本报记者 胡新平区块网